Ted Matthews, en av de ursprungliga ANZACs ⁽¹⁾, har avlidit 82 år efter det att han landade i Gallipoli och hjälpte till att utforma den största australiska legenden. Han blev 101 år gammal. Hans död innebär att den sista levande länken med Australisk historias mest avgörande ögonblick och de sista minnen av händelsen som inledde hela ANZAC-traditionen har gått bort. Mr Matthews blev den sista överlevande av männen som vid gryningen den 25 april 1915 gick i land på den första landstigningen på Gallipoli.

Född i Leichardt, New South Wales, Ted Matthews var en av sex syskon. När kriget började arbetade han som snickare men hade varit medlem i hemvärnet och visste hur man handskas med gevär. Han gick med i ett signalregemente därför att han kunde morsekoden. Ted fyllde 19 år på Gallipoli.

Ted var bland de sista som evakuerades från Gallipoli på morgonen den 20 december, 1915 och, eftersom han var bland de första som landsattes åtta månader tidigare var han vittne till hela vanvettet som utgjorde Gallipoli. Han brukade säga att han inte avlossade ett enda skott på Gallipoli men på senare tid kom han ihåg att han hade avfyrat ett skott efter en flyende turk. "Jag hoppades att jag missad eden stackars satan", sade han.

Han tyckte att idén bakom invasionen var bra. "Om vi hade brutit igenom till Ryssland kunde vi ha avkortat kriget. Men de (engelsmännen) förstörde det hela. Det var dålig planering". Han var klar ända till slutet. Han mindes exakt hur Winston Churchill år 1911 hade vägrat ingå allians med turkarna och hade konfiskerat två turkiska skepp - en händelse som drev turkarna i armarna på tyskarna.

Efter Gallipoli där han blev nästan en av de första krigsskadade (han blev träffad i bröstet av granatsplitter och räddades av ett anteckningsblock i fickan som han hade fått i present av sin mor) slogs han i Belgien och Frankrike och vid Villers-Bretonneux där australier slog tillbaka tyskarna och hjälpte till att avsluta kriget.

Ted Matthews tyckte inte mycket om att prata om kriget. Och ändå gjorde han det som om att tala om det skulle vara en tjänst för vännerna dom dog och sitt land. Så när denna gammal australiern tillfrågades varje ANZAC dag om vad han tyckte om kriget han trängde undan sin avsky och gjorde sin plikt.

Han talade om krigets dårskap och varför australienare och andra hade marscherat till kriget för fort och varför man skulle undvika krig till varje pris. "Hela meningen med ANZAC-dagen har gått förlorad", sade han inför den senaste ANZAC-dagen. "Det är inte för att gamla soldater skall komma ihåg utan för de överlevande att varna de unga om faran med att göra krig romantisk".

Australienarna hedrade Ted Mathhews uppoffring för sitt land genom att ge honom en statsbegraving med militära hedersbetygelser.

FÖR ATT VI INTE SKALL GLÖMMA

Jag är stolt över att räkna Ted Matthews som en medlem av min familj - han var min farbrorsfarbrorsfar. - Scott Brown

Följande länkar tar dig till sidor som innehåller mer om Gallipolislaget och Första världskriget i allmänhet: